Do kiedy szczeniak jest szczeniakiem? Tłumaczymy, od czego to zależy!

Maleńkie szczeniaki są naprawdę urocze i rozczulające. Nic więc dziwnego, że część opiekunów chciałaby, by ich pupil już zawsze był nieporadną puchatą kuleczką! Niestety przesłodkie maluchy dość szybko stają się psimi nastolatkami, a następnie dorosłymi czworonogami. Tempo, w jakim postępują te zmiany, będzie jednak zależeć od kilku czynników. Jak długo szczeniak jest szczeniakiem? I od czego zależy to, kiedy pies przestaje rosnąć?

Do kiedy szczeniak jest szczeniakiem?

Kiedy pies staje się dorosły? Na to pytanie nie ma jednoznacznej odpowiedzi. Za dorosłego psa można przyjąć czworonoga, który zakończył fazę wzrostu, czyli gdy doszło u niego do skostnienia płytek wzrostu w kościach długich. Trzeba jednak pamiętać, że dojrzałość fizyczna nie zawsze jest równa dojrzałości psychicznej! Wiele psiaków, które osiągnęły już swoje docelowe rozmiary, wciąż pozostaje radosnymi głuptasami jeszcze przez wiele miesięcy. Kiedy szczeniak naprawdę zmienia się w dorosłego psa? To będzie zależeć od kilku czynników.

Jak długo rośnie szczeniak?

Młode psy rozwijają się niezwykle szybko – w zaledwie kilka miesięcy mogą z łatwością potroić swoje rozmiary! Jednak nie u wszystkich czworonogów poszczególne fazy rozwoju fizycznego będą trwać tyle samo. Niektóre domowe zwierzaki można uznać za dorosłe już niecały rok po urodzeniu, inne pozostają szczeniakami nawet do drugiego roku życia. To, do kiedy szczeniak jest szczeniakiem, będzie zależeć przede wszystkim od docelowej wielkości zwierzaka warunkowanej genami. Za zakończenie etapu wzrostu można przyjąć moment, w którym psiak osiąga 75-85% swojej docelowej wagi. Mniej więcej w tym momencie dochodzi do skostnienia płytek wzrostu – zwierzakowi do w pełni dorosłego wyglądu brakuje zazwyczaj już tylko dobrze rozwiniętej masy mięśniowej. Kiedy tak się dzieje?

• Psy ras miniaturowych (poniżej 5 kg) – 6-7 miesięcy;
• Małe rasy (do 10 kg) – 9-11 miesięcy;
• Średnie rasy (10-25 kg) – 12-14 miesięcy;
• Duże rasy (25-35 kg) – 15-18 miesięcy;
• Rasy olbrzymie (powyżej 35 kg) – 18-24 miesiące.

Zakończenie etapu wzrostu to moment, w którym można już odstawić karmę dla szczeniąt i wprowadzić dietę przeznaczoną dla psów dorosłych. W pełni rozwinięty organizm nie jest też aż tak narażony na urazy – z czworonogiem można więc stopniowo rozpocząć intensywniejszą aktywność fizyczną.

Kiedy pies dorasta psychicznie?

Rozwój psychiczny psa jest częściowo zależny od wieku zwierzaka. Podobnie jak w przypadku wzrostu, mniejsze czworonogi dużo szybciej poważnieją niż psy duże, które głupkowate szczenięce zachowania mogą przejawiać nawet do drugiego roku życia. Trzeba jednak pamiętać, że ogromną rolę w dojrzewaniu psychicznym psa odgrywają środowisko i odpowiednie wychowanie przez opiekuna.

Dzięki socjalizacji i habituacji szczeniak poznaje swoje otoczenie, uczy się, jak reagować w przeróżnych sytuacjach i jak prawidłowo zachowywać się w towarzystwie innych czworonogów. Niezwykle ważna jest również nauka podstawowych komend, czystości i spokojnego chodzenia na smyczy. Opiekun musi także sam postarać się o stopniowe przepracowanie niepożądanych zachowań typowych dla szczeniąt, takich jak podgryzanie po rękach, gryzienie kapci czy skakanie na ludzi – większość szczeniąt sama z tego nie wyrośnie!