Starszy pies – tego potrzebujesz, aby zachował dobrą kondycję!

Tu pojawia się wiele pytań. Jaki wiek psa oznacza starość? Jak rozpoznać jej pierwsze objawy? Co dzieje się w organizmie starszego psa? Na jakie problemy się przygotować? Są pytania jeszcze ważniejsze: jak możliwie spowolnić zmiany związane ze starzeniem się? Czego potrzebuje starszy pies i jak najlepiej o niego zadbać? Zobaczmy, co możemy w tej sprawie zrobić.

Jak rozpoznać, że mój pies się starzeje?

Średnia długość życia wyliczona przez naukowców dla wszystkich psów  wynosi około 13 lat. Różnice związane z rasą, a przede wszystkim wielkością czworonogów, są jednak bardzo znaczące. Mniejsze rasy żyją dłużej, jak również starzeją się później. Olbrzymi dog niemiecki w wieku 5-6 lat jest już seniorem, podczas gdy psy małych rozmiarów bez problemu dożywają 16-17 lub więcej lat! Taki maluch do kategorii „starszy pies” trafia nie wcześniej niż około 7, czy nawet 10. roku życia.

Pierwsze widoczne przejawy nadchodzącej starości to zazwyczaj zmniejszenie aktywności zwierzaka w porównaniu do poprzednich lat. Pupil coraz częściej przedkłada drzemkę ponad obserwację otoczenia czy zabawę. Jego zachowanie na spacerach też może być mniej energiczne niż do tej pory. Mniejsza aktywność i słabsze zdolności regeneracji tkanek prowadzą do obniżenia masy mięśniowej i pogorszenia regeneracji organizmu psiego seniora. To sprzyja pojawieniu się nadwagi – a ta jest szczególnie groźna dla starszych psów: przyspiesza i pogłębia zmiany zachodzące w układzie krążenia oraz stawach.

Wiele zmian związanych jest z procesem starzenia się mózgu i osłabieniem narządów zmysłów. Pogarszający się wzrok i słuch mogą być przyczyną dezorientacji i zaburzeń zachowania. Starszy pies wykazuje osłabienie funkcji poznawczych, wolniej adaptuje się do zmian w otoczeniu, jest bardziej podatny na stres. U niektórych psów, podobnie jak u ludzi, z wiekiem może rozwijać się demencja. Trudności zaczynają nastręczać czynności toaletowe. Osłabienie zwieraczy może powodować pojawianie się „wpadek” w domu, a słabsza praca jelit – zaparcia.

Obniżenie aktywności starszego psa bywa związane również z bólem – najczęściej mającym podłoże w zmianach zwyrodnieniowych układu kostnego. Starszy pies jest bardziej narażony od młodzieniaszka na rozwój licznych schorzeń. Możemy tu wymienić cukrzycę, większość nowotworów, choroby nerek i wątroby, niektóre zaburzenia hormonalne, np. niedoczynność tarczycy. Uroda naszego psa z czasem ulega zmianie – sierść staje się rzadsza i bardziej matowa. Cierpi też uzębienie; stany zapalne związane z odkładającym się kamieniem nazębnym są powszechną dolegliwością starszych psów.

Jak żywić i suplementować starszego psa?

Troskliwy opiekun może spowolnić procesy starzenia się zachodzące u pupila, a także starać się zniwelować objawy tych mających już miejsce. Bardzo istotnym elementem troski o starszego psa jest zapewnienie mu odpowiedniej diety. Należy starannie pilnować kaloryczności posiłków, aby zapobiec rozwojowi nadwagi i otyłości. Z drugiej strony musimy dbać o to, aby zwierzę zjadało odpowiednią ilość kalorii i nie chudło.

Pożywienie powinno zawierać białko o wysokiej wartości biologicznej i prawidłowym składzie aminokwasów, aby spowolnić utratę tkanki mięśniowej, nie obciążając jednocześnie nerek. Pośród podawanych tłuszczy powinny się znaleźć kwasy omega-3 i omega-6 w odpowiednich proporcjach. Będą miały korzystny wpływ na układ nerwowy, ograniczenie procesów zapalnych w organizmie, a także stan skóry i sierści.

W utrzymaniu w dobrej kondycji mogą pomóc witaminy i suplementy dla psa seniora. Pierwszy na rynku suplement diety dopasowany do potrzeb psich seniorów, GERIATIVET DOG marki VET EXPERT, działa kompleksowo na kluczowe układy i narządy wymagające wsparcia u starszych psów. Wysokiej jakości, odpowiednio dobrane składniki wspomagają pracę mięśnia sercowego, układu nerwowego, dróg moczowych i stawów. GERIATIVET DOG pomaga w utrzymaniu prawidłowej masy ciała i zapobiega utracie tkanki mięśniowej. Zmniejsza stany zapalne toczące się w organizmie starszego psa, spowalnia pogarszanie się wzroku. Zawarte w preparacie silne przeciwutleniacze korzystnie wpływają na odporność psiego seniora. Preparat jest dostępny także w wersji dopasowanej do szczególnych potrzeb szybciej starzejących się, dużych ras – GERIATIVET DOG LARGE BREED od VET EXPERT.

Co jeszcze możemy zrobić dla psiego seniora?

Zmniejszenie aktywności nie oznacza, że nasz pies powinien zalegać całymi dniami na kanapie. Umiarkowana ilość ruchu w formie spokojnych spacerów dopasowanych do możliwości psa będzie miała działanie ze wszech miar korzystne – również dla opiekuna! Dobrze dobrana aktywność fizyczna:

• zapobiega nadwadze,
• wspiera w zachowaniu masy mięśniowej,
• wzmacnia serce pupila,
• pozwala zachować sprawność układu ruchu,
• pomaga zapobiegać cukrzycy.

Po spacerze nasz pies powinien mieć możliwość spokojnego odpoczynku. Pamiętajmy o tym, że starszy pies potrzebuje wygodnego posłania, na które może bez trudności wejść. Wskakiwanie czy wspinanie się może nie być komfortowe ani wskazane dla jego kręgosłupa i stawów.

Starszy pies nie nauczy się nowych sztuczek – tak mówi popularne przysłowie. Czy to prawda? Absolutnie nie! Wszelkie zabawy stymulujące pracę mózgu są niezwykle korzystne dla wiekowego pupila. Nauka sztuczek, zabawy węchowe, wszystko, co pozwala psu myśleć, współpracować z nami i zdobywać pyszne nagrody, wspomaga jego układ nerwowy. Dodatkowo pomaga utrzymać u psa zainteresowanie otaczającym go światem. Podnosi też komfort życia, a pozwala obu stronom spędzić przyjemny i wartościowy czas.

Bawiąc się i spacerując ze starszym psem, pamiętajmy o bezpieczeństwie. Gorszy słuch pupila może sprawić, że nie usłyszy w porę naszego wołania i zanadto się oddali. Spuszczajmy go ze smyczy tylko na bezpiecznym, ogrodzonym terenie lub dla asekuracji skorzystajmy z długiej linki.

Dbając o starszego psa, pamiętajmy o opiece weterynaryjnej, a przede wszystkim – profilaktyce. Przegląd seniora u lekarza weterynarii powinien wejść do naszego kalendarza na stałe i obejmować badania takie jak echo serca, USG jamy brzusznej oraz oczywiście badania krwi. Wiele typowych dla wieku schorzeń rozwija się bezobjawowo do czasu, aż staną się naprawdę niebezpieczne. Wcześnie wykryte choroby mogą zostać opanowane, a ich rozwój zdecydowanie spowolniony. Dzięki temu ukochany pies może spędzić z nami więcej czasu w jak najlepszej formie!

Artykuł powstał we współpracy z marką VET EXPERT.